De brandveiligheid van het gebouw in de Wouwermanstraat in de Haagse Schilderswijk, waar in mei tientallen woningen in brand vlogen, liet te wensen over. Dat concludeert het Instituut Fysieke Veiligheid (IFV), dat een onderzoek naar de brand heeft uitgevoerd. De aanbouw, balkons en dakconstructie in het gebouw waren gemaakt van onvoldoende brandwerende materialen, waardoor de brand zich snel kon uitbreiden.

Zo waren de balkons en balkonafscheidingen bekleed met polyester, waarvan onbekend was of dat een brand zou vertragen of niet, aldus het rapport. Bovendien waren het dak van de aanbouw en de aansluiting naar het andere dak onvoldoende of zelfs niet brandwerend, waardoor het vuur zich snel kon verspreiden naar aansluitende woningen.

Als deze onderdelen wel brandwerend waren geweest, dan had er alsnog brand kunnen ontstaan, maar dan was het vuur vertraagd. De brandweer had dan kunnen voorkomen dat de brand zou zijn overgeslagen naar zoveel woningen, concludeert het IFV.

Bij de brand op 20 mei raakte niemand gewond maar wel werden tientallen woningen onbewoonbaar en raakte een moskee zwaar beschadigd. Uit onderzoek van de gemeente komt naar voren dat de portiekwoningen in 1995 zijn gerenoveerd, maar dat voor die renovatie geen bouwvergunningen zijn verstrekt. In een brief van het stadsbestuur staat bovendien dat in vijf getroffen woningen sprake was van kamerbewoning zonder dat daarvoor de benodigde vergunningen waren verleend.

Volgens de politie zijn er geen aanwijzingen gevonden dat er bij de brand sprake was van brandstichting. Wat dan wel het vuur heeft veroorzaakt, is nog steeds onduidelijk.